Genome Biol：为何埃博拉等病毒不伤害蝙蝠？

为什么诸如埃博拉这样的病毒对人类很危险，但似乎不伤害传播它们的蝙蝠？最近，英国布里斯托大学、澳大利亚联邦科工组织（CSIRO）澳大利亚动物健康实验室（AAHL）及新加坡的一组科学家，利用尖端技术综合比较了蝙蝠和人类细胞对高危蝙蝠病毒的反应。

这是首次科学家们能够在并排的基础上，研究这两个物种的细胞如何响应相同的病毒。相关研究结果发表在2014年11月15日的Genome Biology杂志，重点研究蝙蝠传播的亨德拉病毒（跟埃博拉病毒相似），该病毒对蝙蝠没有危险，但是对人类和其他一些动物却很危险。

亨德拉病毒仅发现于澳大利亚，自从20年前其被发现以来已有7例病例和4人死亡，然而，在马来西亚和菲律宾已经有相关亨尼帕病毒（henipaviruses）的暴发。大量的马匹因亨德拉病毒而严重生病，从而导致受感染的动物被实施安乐死，以阻止疾病传播给人。

在这项研究中，AAHL研究小组，在他们高封闭度的专业实验室中，用亨德拉病毒感染人类细胞，并在一个非常大的规模上研究病毒如何影响受感染细胞的基因和蛋白质。同时，他们也用相同的病毒感染蝙蝠细胞，并观察蝙蝠细胞如何响应。

本文共同资深作者、布里斯托大学细胞和分子医学学院的David Matthews博士说：“就在最近，蝙蝠基因组才完成了测序，正因为如此，我们不知道蝙蝠的基因清单，不知道它们编码了哪些蛋白质，无论它们与人类和其他哺乳动物有多么相似，它们之间仍然有许多蛋白质非常得不同。另外，我们关于蝙蝠基因和蛋白质如何响应病毒感染的信息是有限的。”

在布里斯托大学高性能计算机团队的协助下，研究人员使用该大学的超级计算机Blue Crystal，确定了大约六千个蝙蝠基因和蛋白质，并检测这些基因和蛋白质响应亨德拉病毒感染时发生了什么变化。在人类细胞中也进行了类似的分析。

研究小组广泛使用布里斯托大学的蛋白质组学设备，该设备具有所需的最先进的质谱仪，能够使他们在同一时间跟踪两个物种的数千个蛋白质。

计算机和实验室相结合的数据分析发现，人类和蝙蝠细胞对同一病毒的响应非常不同。蝙蝠细胞似乎能强有力和迅速地响应感染，触发大量的生化途径，这些途径已知可能有助于其他病毒的感染。

相比之下，人类细胞似乎需要更长的时间来响应病毒，这表明（至少在这个实验室中），人类细胞需要更长的时间才能意识到有感染，并触发某些生化途径来保护它们避免致命的感染。

Michelle Baker博士和她的主要研究人员James Wynne带领了这项研究，她说：“正如所有的基础科学工作一样，这项研究还有很长的路要走，但是我们已经展示了如何并排比较两种不同的动物（蝙蝠和人类），并探讨成千上万个基因和蛋白质如何响应相同的蝙蝠病毒。

“通过这样做，我们开始理解为什么这些病毒对我们如此危险，但对蝙蝠却又如此温和？本实验所采用的蝙蝠，是与非洲埃博拉病毒携带蝙蝠非常相似的一种水果蝙蝠。”